Die französische Kolonisation in Afrika betraf rund zwanzig Gebiete, vom Maghreb bis Madagaskar, über einen Zeitraum, der sich vom Beginn des 19. Jahrhunderts bis in die 1960er Jahre erstreckt. Um das Ausmaß dieses Kolonialreichs zu messen, ist es notwendig, die rechtlichen Status (Kolonie, Protektorat, Überseegebiet) und die Besetzungsdauern zu unterscheiden, die von Land zu Land erheblich variieren.
Dauer und kolonialer Status: Vergleichstabelle der afrikanischen Territorien unter französischer Herrschaft
Nicht alle afrikanischen Territorien wurden auf die gleiche Weise oder über die gleiche Dauer verwaltet. Algerien, das 1830 erobert wurde, erlebte mehr als 130 Jahre direkte Kolonisation, während Marokko und Tunesien unter einem späteren Protektorat standen.
| Land | Status | Beginn | Unabhängigkeit |
|---|---|---|---|
| Algerien | Kolonie | 1830 | 1962 |
| Tunesien | Protektorat | 1881 | 1956 |
| Marokko | Protektorat | 1912 | 1956 |
| Südafrika | Kolonie (AOF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Mali | Kolonie (AOF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Elfenbeinküste | Kolonie (AOF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Niger | Kolonie (AOF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Burkina Faso | Kolonie (AOF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Tschad | Kolonie (AEF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Kongo-Brazzaville | Kolonie (AEF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Gabon | Kolonie (AEF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Zentralafrikanische Republik | Kolonie (AEF) | 19. Jahrhundert | 1960 |
| Kamerun | Mandat und dann Aufsicht | 1919 | 1960 |
| Togo | Mandat und dann Aufsicht | 1919 | 1960 |
| Madagaskar | Kolonie | 1897 | 1960 |
| Dschibuti | Überseegebiet | 19. Jahrhundert | 1977 |
| Komoren | Kolonie | 19. Jahrhundert | 1975 |
Zwei Verwaltungsgebiete strukturierten die französische Präsenz in Subsahara-Afrika: Französisch-Westafrika (AOF) und Französisch-Äquatorialafrika (AEF). Jedes umfasste mehrere Kolonien, die von einer Generalregierung mit Sitz in Dakar bzw. Brazzaville verwaltet wurden.
Um die Liste der von Frankreich kolonisierten Länder im Detail zu durchlaufen, müssen auch die unter dem Mandat des Völkerbundes stehenden Gebiete (Kamerun, Togo) einbezogen werden, die nach dem Ersten Weltkrieg aus dem deutschen Kolonialreich zurückgeholt wurden.
Nordafrika und Subsahara-Afrika: sehr unterschiedliche koloniale Logiken
Die Unterschiede in Dauer und Status spiegeln unterschiedliche koloniale Realitäten wider. Algerien war die einzige französische Siedlungskolonie in Afrika, mit einer massiven Präsenz europäischer Siedler und einem Unabhängigkeitskrieg, der von 1954 bis 1962 dauerte.
Marokko und Tunesien, die unter Protektorat standen, behielten formal ihre monarchische oder beyliche Souveränität. Frankreich kontrollierte die Diplomatie, das Militär und die Finanzen, aber die lokalen Staatsstrukturen wurden nicht aufgelöst. Diese rechtliche Nuance erleichterte weniger gewalttätige Übergänge zur Unabhängigkeit als in Algerien.
Subsahara-Afrika in Föderationen zusammengefasst
In Westafrika und Zentralafrika schuf Frankreich administrative Föderationen. Die AOF umfasste acht Territorien, die AEF vier. Diese Zusammenfassungen erklären, warum die große Mehrheit der Subsahara-Unabhängigkeiten im Jahr 1960 konzentriert ist, das oft als „Jahr Afrikas“ bezeichnet wird.
Die Grenzen, die aus dieser kolonialen Verwaltungsaufteilung hervorgegangen sind, bestehen bis heute, was weiterhin zu Grenzkonflikten und territorialen Ansprüchen in mehreren Regionen des Kontinents führt.
Neuere militärische Brüche mit den ehemaligen französischen Kolonien
Die postkoloniale Periode beschränkt sich nicht auf die in den 1960er Jahren unterzeichneten Kooperationsabkommen. Seit 2020 hat eine Reihe militärischer Brüche die Karte der französischen Präsenz in Afrika neu gezeichnet.
- Mali hat 2022 den vollständigen Abzug der französischen Truppen erreicht, nach Jahren militärischer Operationen (Serval und dann Barkhane) und einer expliziten Ablehnung der französischen Präsenz.
- Burkina Faso folgte 2023, dann Niger Ende 2023, im Kontext von Militärputschen, die eine volle Souveränität beanspruchen.
- Tschad hat 2024 sein Verteidigungsabkommen von 1976 beendet, Senegal hat 2025 seine französischen Basen geschlossen, und die Elfenbeinküste hat im selben Jahr den Abzug der Basen abgeschlossen.
In wenigen Jahren ist die permanente französische Militärpräsenz in Westafrika praktisch verschwunden. Diese drei sahelischen Länder (Mali, Burkina Faso, Niger) haben zudem eine Allianz der Sahel-Staaten (AES) gebildet, um ihre Haltung gegenüber der ehemaligen Kolonialmacht zu bündeln.
Wende zu neuen Partnern
Dieser französische Rückzug geht mit einem geopolitischen Umschwung einher. Die Länder, die die französischen Truppen ausgewiesen haben, wenden sich an Russland und die Türkei für ihre Sicherheits- und Wirtschaftskooperation. Die bilaterale Beziehung zwischen Frankreich und der ehemaligen Kolonie ist nicht mehr der einzige relevante Analyserahmen, um die postkoloniale Situation in Afrika zu verstehen.
Die Frage des franc CFA veranschaulicht ebenfalls diese Umstrukturierung. Die ECOWAS arbeitet an einem Projekt für eine gemeinsame Währung (den Eco), die langfristig den franc CFA ersetzen würde, ein Währungssymbol, das aus der Kolonialzeit stammt und regelmäßig als Instrument wirtschaftlicher Abhängigkeit kritisiert wird.
Französisches Kolonialreich in Afrika: Was die Zahlen nicht zeigen
Die Tabelle der Daten und Status bietet eine administrative Sicht auf die Kolonisation, spiegelt jedoch nicht bestimmte Realitäten wider. Der Fall Madagaskars ist aufschlussreich: Die Eroberung durch General Gallieni im Jahr 1897 soll mit dem Verschwinden von etwa 100.000 Menschen einhergegangen sein, so die historischen Quellen.
Die Unterscheidung zwischen Kolonie, Protektorat und Mandat verdeckt auch sehr unterschiedliche Kontrollgrade. Ein Protektorat wie Marokko hatte institutionelle Spielräume, die Kolonien wie Senegal oder Tschad nicht hatten. Im Gegensatz dazu gewährten die vier Gemeinden Senegals (Saint-Louis, Gorée, Rufisque, Dakar) ihren Bewohnern die französische Staatsbürgerschaft, ein einzigartiger Fall im französischen Kolonialreich in Afrika.
Die Karte der ehemaligen französischen Kolonien wird weiterhin politisch und militärisch neu konfiguriert. Die Unabhängigkeiten der 1960er Jahre markierten einen formalen Bruch, aber die Ereignisse von 2022-2025 zeigen, dass eine zweite Welle der Neudefinition der Beziehungen zwischen Frankreich und seinen ehemaligen afrikanischen Territorien im Gange ist.
